Социалните мрежи се превърнаха в много важен информационен компонент в живота на човечеството. Те се превръщат в основен канал за получаване на новини, обсъждане, обмяна на мнения и разпространяване на информация.
Един такъв, широко използван канал винаги е интересен както за бизнеса, така и за нуждите на държавата, защото той може да бъде използван за манипулиране на целевата аудитория. При провеждане на информационни операции този канал може да се използва за масово разпространение на съобщенията и поради това, че аудиторията в него може да бъде разнообразна, той се нуждае от автоматизиране на процеса. Именно за удовлетворяването на тази нужда се използват ботове.
Ботовете са компютърни програми, които автоматично изпълняват някои действия, които на теория, трябва да бъдат изпълнени от хора. Например, коментират постовете на други хора, харесват постове и изпращат съобщения. В информационните операции ботовете се използват за разпространяване на целева информация. Те имитират виртуални личности и често се контролират от тролове. Поради тази причина е много трудно да се определи кой акаунт е бот и кой на човек? Настоящата статия има за цел да класифицира признаците по които това може да стане. Те могат да се класифицират като статични и поведенчески признаци.
1.Статичните признаци
Това са тези, които включват характеристиките на дизайна на профила. Например, един такъв признак е, че съответния профил няма име на човек. Друг признак е да няма публикации с история в профила, а само коментари под публикации на други хора. Съдържанието на снимките също са от значение, но е трудно да се формулира такава оценка.
Друг начин на оценка е да съпоставите датата на раждане с датите за началото и край на училище. Също така датата на създаване на профила е много близка до дадения момент за коментиране на събитието за което е създаден. Много често може да се видят групи ботове, които са в една и съща група с близки дати на създаване (създадени от един човек за една и съща цел). Също така интересен показател е съотношението между дължината на сметката (датата на създаване) и на неговата дейност (брой публикации или коментари). В края на краищата, ако акаунтът е регистриран преди няколко дни, но вече има няколко хиляди коментара, е по-вероятно да е бот.
Броят на приятелите също е интересен индикатор. В края на краищата, ако човек няма приятели, макар и виртуални, но в същото време той активно комуникира (коментари), това не е съвсем обичайно.
2. Поведенчески черти
Участието на акаунта в неестествено популяризиране на различни материали преди това, също е признак за бот. В някои случай акаунтите се наемат, а в други могат да бъдат хакнати. Един от основните признаци за това е скоростта на коментиране – нормален човек не може да остави коментари в първата секунда след публикацията!
При автоматизирания софтуер, често се случва коментари от различни акаунти да бъдат от едно и също IP.